Sécurité incendie dans le stockage en vrac : de l’expérience à la prévention structurelle

Wijnne Barends Logistics, filiale du Spliethoff Group, est une entreprise logistique internationale dotée d’une solide expertise dans le domaine maritime. Fondée en 1855, cette entreprise familiale est notamment active dans la manutention et le stockage de marchandises en vrac. Depuis ses implantations dans le nord des Pays-Bas, elle assure le transport routier et maritime, le warehousing ainsi que des solutions logistiques complètes pour des clients actifs dans les secteurs de l’énergie, de la construction, des matières premières et de l’offshore.

Une part importante de ses activités concerne le stockage et la manutention de marchandises en vrac telles que les combustibles alternatifs, la biomasse et d’autres flux organiques. Il s’agit de volumes importants, stockés dans des halls (vrac) ou sur des sites extérieurs. Selon Daphne, Director Logistics chez Wijnne Barends, cette échelle implique une responsabilité évidente. « Nous manipulons chaque jour d’énormes volumes de marchandises. La sécurité ne doit donc pas seulement être garantie sur papier, mais surtout dans la pratique. »

Le secteur connaît les risques liés au stockage en vrac. Des incendies ont démontré à quelle vitesse une élévation de température peut dégénérer lorsqu’elle n’est pas détectée à temps. Pour Wijnne Barends également, cela a été un élément déclencheur pour professionnaliser davantage la prévention incendie et la renforcer de manière structurelle.

Marchandises en vrac : en apparence stables, mais en constante évolution à l’intérieur

Le stockage en vrac paraît souvent stable. De grandes quantités de matériaux en vrac – tels que des pellets de bois, de la biomasse ou d’autres matières premières organiques – sont stockées en apparence tranquillement dans des halls ou sur des terrains extérieurs. À première vue, rien n’indique un danger. Pourtant, à l’intérieur de la masse, un autre processus peut se développer.

Beaucoup de ces matériaux sont inflammables et sensibles à l’auto-échauffement : un phénomène naturel par lequel de la chaleur se forme progressivement sous l’effet de l’humidité, de la pression et de l’oxygène. Cette élévation de température débute au cœur du stockage et reste difficilement visible de l’extérieur. Sans surveillance, la température peut augmenter de manière imperceptible jusqu’à atteindre un seuil critique.

Harry Kooistra, conseiller en sécurité chez Kooi, observe régulièrement ce mécanisme sur le terrain. Selon lui, le risque réside précisément dans le caractère invisible de ce phénomène. « Cela commence modestement, souvent à un endroit précis au cœur d’un tas en vrac. Sans mesure, on ne sait pas que la température augmente. Et au

Les risques : lorsqu’un point chaud passe inaperçu

Dans le stockage en vrac, l’élévation de température se développe souvent progressivement. Un petit point chaud, situé au cœur de la masse, peut s’étendre sans être détecté. Lorsque l’auto-échauffement n’est pas identifié à temps, la température peut atteindre le point d’ignition.
Dans de grands volumes en vrac, le feu se propage ensuite rapidement. Les foyers d’incendie sont difficiles d’accès et complexes à maîtriser complètement. Les conséquences peuvent être lourdes :

• Arrêt opérationnel
• Interventions d’extinction complexes et de longue durée
• Dommages matériels importants
• Impacts environnementaux potentiels
• Conséquences en matière de réputation et d’assurance

Pour une organisation logistique disposant de plusieurs implantations et de flux de marchandises continus, un tel scénario a des répercussions majeures. Daphne souligne que les expériences vécues dans le secteur ont renforcé la prise de conscience. « Nous avons vu à quelle vitesse la situation peut évoluer. On comprend alors qu’il faut aller au-delà des contrôles périodiques. Il faut savoir plus tôt ce qui se passe. » Le besoin d’une solution offrant une vision continue, et non basée sur des contrôles ponctuels, s’est imposé.

La transition vers une prévention structurelle : le RED de Kooi

Avec l’installation du RED, Wijnne Barends est passé de mesures locales à une surveillance thermique 24/7. Le RED analyse en continu l’ensemble de la zone de stockage grâce à la technologie d’imagerie thermique. Les écarts de température sont immédiatement détectés et transmis automatiquement au Kooi Alarm Center. Les spécialistes y évaluent la situation et déclenchent, si nécessaire, les actions appropriées.

Selon Harry Kooistra, la différence réside dans l’échelle et le moment de détection. « Là où une lance permet de mesurer un seul point, nous surveillons en permanence l’ensemble de la surface. Nous détectons les anomalies à un stade précoce, avant même l’apparition de fumée ou de signes visibles. » L’approche évolue ainsi d’un contrôle par échantillonnage vers une surveillance intégrale.

Pour Wijnne Barends, cela signifie avant tout davantage de sécurité et de sérénité. Daphne souligne que la continuité fait toute la différence. « Nous disposons d’une vision 24 heures sur 24 des évolutions de température et pouvons compter sur le Kooi Alarm Center. Cela apporte calme et maîtrise. »

Les données comme fondement de la sécurité

Outre la détection immédiate, le RED fournit des données structurelles. Les tendances de température sont enregistrées, ce qui permet d’identifier des schémas et d’optimiser les processus de manière ciblée.

Harry considère cela comme une évolution majeure en matière de prévention incendie. « La sécurité devient mesurable. Au lieu de travailler sur des suppositions ou des instantanés, on s’appuie sur des données concrètes. Cela aide les organisations à prendre des décisions éclairées. » Pour Wijnne Barends, cette approche s’inscrit pleinement dans une vision plus large de la gestion des risques : la sécurité doit être démontrable, structurelle et tournée vers l’avenir.

Du contrôle local à une maîtrise intégrale

En passant des mesures manuelles à une surveillance thermique continue, l’élévation de température dans le stockage en vrac n’est plus une simple photographie à un moment donné, mais un processus surveillé en permanence. Là où l’on mesurait auparavant des points spécifiques à l’aide d’une lance, l’ensemble du stockage est désormais contrôlé thermiquement 24/7. Les anomalies sont automatiquement détectées et évaluées par les spécialistes du Kooi Alarm Center. Cela signifie qu’une surveillance est assurée en continu, même en dehors des heures de travail.

Pour Daphne, c’est là que réside la plus grande valeur ajoutée. Le RED n’apporte pas seulement de la visibilité, mais surtout de la tranquillité d’esprit. La tranquillité de pouvoir quitter le site en toute confiance, sachant que les évolutions de température sont surveillées en permanence. « Je peux fermer le site et rentrer chez moi avec la certitude que quelqu’un surveille en continu. Cela procure un tout autre sentiment de contrôle. » Cette assurance fait la différence entre être conscient d’un risque et réellement le maîtriser.

Harry souligne que c’est précisément l’objectif d’une détection précoce. « La sécurité ne doit pas générer du stress, mais de la confiance. En surveillant en continu et en vérifiant immédiatement les anomalies, nous évitons aux organisations d’attendre un incident pour agir. »

Pour Wijnne Barends, la sécurité incendie n’est plus dépendante de contrôles ponctuels ou d’une présence physique sur site. Elle est désormais structurellement garantie, 24/7, jour et nuit. Le risque ne disparaîtra jamais complètement. Mais grâce à la surveillance continue, il devient maîtrisable. Et c’est précisément ce qui apporte la sérénité.