Zonder maatregelen zal de temperatuur van de aarde met 3 graden Celsius stijgen, en op sommige plaatsen zelfs nog meer. SDG 13 is gericht op de aanpak van de door de mensen veroorzaakte klimaatcrisis. In 2015 is het Parijs-akkoord tot stand gekomen dat beoogt klimaatverandering en de nadelige effecten daarvan te verminderen. De effecten van klimaatverandering vormen een bedreiging voor mens en natuur. Ook wordt in het doel beschreven het belang van onderwijs, bewustwording en menselijke en institutionele capaciteit op het gebied van klimaatverandering.